硬質(zhì)合金是一種特殊金屬，硬質(zhì)合金通過金屬材料化驗硬度可以反映硬質(zhì)合金材料在不同的化學成分、組織結(jié)構(gòu)及熱處理工藝條件下機械性能的差異，因此金屬材料化驗硬度試驗廣泛應用于硬質(zhì)合金性能的檢驗、監(jiān)督熱處理工藝的正確性及新材料的研究。

硬質(zhì)合金金屬材料化驗硬度試驗的特點是：它屬于非破壞性試驗，試驗方法比較簡單。硬質(zhì)合金的金屬材料化驗硬度檢測對硬質(zhì)合金試件的形狀及尺寸適應性較強，試驗效率高。另外，硬質(zhì)合金材料硬度與其它物理特性之間存在一定的對應關系。

金屬材料化驗硬度試驗和硬質(zhì)合金拉伸試驗基本上都是檢測金屬抵抗塑性變形的能力，這兩種金屬材料化驗在某種程度上都是檢測硬質(zhì)合金金屬相似的特性。所以，其檢測結(jié)果是完全可以相互比較的。硬質(zhì)合金拉伸試驗設備龐大、操作復雜、要制備試樣、試驗效率低，對于許多硬質(zhì)合金金屬材料，都有一硬度試驗和拉力試驗的換算表可查。因此，在檢測硬質(zhì)合金材料力學性能時，人們越來越多地采用硬度試驗，而較少采用拉伸試驗。

硬質(zhì)合金具有很高的硬度和耐磨性，常用于制造金屬切削刀具、量具、模具等。通常當材料硬度高時，耐磨性也高；抗彎強度高時，沖擊韌性也高。但材料硬度越高，其抗彎強度和沖擊韌性就越低。高速鋼因具有很高的抗彎強度和沖擊韌性，以及良好的可加工性，目前仍是應用最廣的刀具材料，其次是硬質(zhì)合金。

硬質(zhì)合金中有一種是以一種或幾種碳化物為硬化相，以合金鋼粉末為粘結(jié)劑制成，叫做鋼結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金。其硬度介于鋼和硬質(zhì)合金之間，但是韌性大大提高并且可以切削加工和熱處理加工。